COLONNA GIOVANNI PAOLO

La seconda metà del XVII secolo fu un periodo di intensa attività oratoriale, non solo a Roma, culla di questo genere, ma anche in altri centri italiani quali Modena, Bologna, Firenze e Venezia.
Ci sono ovviamente svariate ragioni alla base di questa grande espansione, ma semplificando possiamo ridurle a due: primo, la crescente influenza dell\\”ordine Oratoriano lungo tutta la Penisola; secondo, il graduale interscambio e reciproco influsso con l\\”opera (ormai divenuta la forma di intrattenimento preferita dalle élites), della quale l\\”oratorio venne visto sempre di più come un sostituto in particolare durante la Quaresima, quando le esecuzioni operistiche erano proibite dalle autorità ecclesiastiche e i teatri venivano chiusi: ciò spiega anche perché le caratteristiche strutturali, formali e stilistiche dei due generi divenissero sempre più simili.
Spesso eseguiti nel contesto religioso degli oratori – dato il testo sacro- gli oratori potevano essere spesso presentati come forme di intrattenimento pressoché profano nei palazzi di autorità civili o ecclesiastiche.
Colonna scrisse oratori non solo per le esigenze della corte estense, ma anche per diverse famiglie nobili bolognesi, i cui membri erano spesso Senatori o Anziani e membri della Fabbriceria di S. Petronio.
Dei quindici oratori di cui siamo a conoscenza (uno solo scritto in collaborazione con Giovanni Battista Vitali) sei ci sono giunti e il più antico è proprio Il Transito di San Giuseppe (1678).