24 Capricci, 1820 – Caprice d’adieu, 1833

Ultimati non oltre il 1817, dopo tre distinte fasi di redazione (le prime due serie di 6, la terza di 12), catalogati da Giovanni Ricordi nel 1818 e dallo stesso pubblicati nel 1820 in un”unica raccolta, i 24 Capricci costituiscono la testimonianza più concreta della “rivoluzione” violinistica paganiniana.
In parte debitori a certa tradizione di marca secentesca (i “brani scritti a capriccio”, ovvero non soggetti a specifiche prescrizioni formali) e preceduti da alcuni modelli di indubbio riferimento (i 24 Capricci enigmatici inclusi da Locatelli nella sua Arte del violino del 1733), i Capricci paganiniani incrementano l”originalità di certo repertorio coevo francese (si pensi ai 40 Études ou Caprices di Kreutzer del 1807 o ai 24 Caprices en forme d”études di Rode del 1815), innovandone profondamente la tecnica e le connotazioni esecutive e offrendo un esito di compiutezza formale, stilistica ed espressiva di inimitabile valenza.
La dedica “alli Artisti” (e cioè agli esecutori professionisti) e l”intento di privilegiarne la duplice qualifica di fruitori e interpreti, delineano l”approccio più plausibile e a un tempo più stimolante per valutare questo repertorio e per rivisitare il caleidoscopico campionario di arditezze assemblato dalla celebre raccolta.